Con más de un año antes que se abra, la futura escuela STEM de West Dallas designó a su primera directora.
Marion Jackson, quien ha trabajado en Dallas ISD por casi 15 años, dirigirá la escuela diseñada para estudiantes de kindergarten a octavo grado. La escuela se centrará en la educación de STEM, que significa un enfoque en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. DISD, Southern Methodist University (SMU) y Toyota USA Foundation se han asociado con el objetivo fundamental de desarrollar una escuela innovadora que pueda ofrecer a los estudiantes una base para el éxito profesional futuro mientras ellos trabajan para atender las necesidades de la comunidad de West Dallas.
La escuela STEM de West Dallas se ubicará en el edificio renovado de Pinkston High School, mientras Pinkston High School será reubicada a un nuevo edificio localizado en 3719 Greenleaf St. La escuela STEM abrirá en otoño de 2021 para los alumnos de séptimo y octavo grado, y la nueva Pinkston abrirá en enero de 2022.
Aunque la escuela STEM será de inscripción abierta a cualquier estudiante en DISD, se dará prioridad a los estudiantes que viven en West Dallas. El objetivo es que todos los asientos disponibles en la escuela sean ocupados por estudiantes en los vecindarios circundantes.
«Queremos que los estudiantes de West Dallas obtengan una educación actualizada que anteriormente no estaba disponible para ellos,» dice Annie Wright, directora de evaluación del Centro de Investigación y Evaluación de SMU.
Varios elementos diferenciarán a la escuela STEM de West Dallas de otras escuelas primarias y secundarias. La educación STEM fue elegida como su enfoque curricular por las numerosas y bien pagadas oportunidades de trabajo.
«Cuando miramos los trabajos que están en demanda y donde hay puestos vacantes, muchos requieren un conocimiento de STEM,» dice Colleen Casey, quien supervisa las contribuciones que Toyota hace en la escuela.
«La introducción de STEM y la ciencia es un beneficio,» dice Raúl Reyes, que es residente de West Dallas y el asesor ejecutivo del comité directivo de la escuela. «Es algo en que [los estudiantes] pueden crecer mientra continúan su educación.»
La escuela también trabajará con organizaciones sin fines de lucro en West Dallas para ayudar con las necesidades de la comunidad, como obsequiar alimentos y crear más programas para cuidado después de escuela.
«Esta escuela está diseñada para servir a toda la familia,» dice Katrina Martinez, gerente de proyectos de SMU para la escuela. «Esta escuela vivirá dentro y para la comunidad en vez de ser simplemente una escuela en la comunidad.»
El edificio renovado también tendrá un centro comunitario con horarios extendidos antes y después de la escuela y los fines de semana donde los padres pueden pasar tiempo y trabajar en proyectos voluntarios, dice Martinez.
Los grupos asociados en la creación de la escuela, DISD, SMU y Toyota, han tratado de asegurarse que la comunidad de West Dallas está involucrada en la planificación de la escuela. Hay varios equipos de diseño creados para incluir a miembros de la comunidad de West Dallas para escuchar opiniones e ideas sobre el diseño físico, el plan de estudios y las formas en que la escuela pueda apoyar a la comunidad.
«La asociación se centra en crear soluciones a los problemas identificados dentro y por los miembros de la comunidad escolar,» dice Shakeatha Butler, directora de la oficina de transformación e innovación de DISD.
Aunque Reyes es optimista sobre los beneficios que la escuela presentará a la comunidad de West Dallas, el dice que se necesita más participación de los socios escolares y los miembros de la comunidad para que la escuela sea un éxito.
«Estamos todos juntos en esto,» dice Reyes, enfatizando que DISD, SMU y Toyota deben estar constantemente presentes y visibles dentro de la comunidad más allá de los esfuerzos de planificación asistiendo a todas las reuniones de vecindario, mientras los miembros de West Dallas están más involucrados y participando en el desarrollo de la escuela uniéndose a equipos de diseño y agregando comentarios.
«Es nuestro interés que la escuela tenga éxito,» dice Reyes. «Les interesa que la comunidad tenga éxito.»
Casey dice que Toyota y el resto de los socios quieren crear una escuela con estudiantes altamente involucrados y llenos de energía que estén orgullosos de asistir a la escuela, expertos maestros que aceptan el cambio y la adaptación, muchos programas comunitarios para satisfacer las necesidades de las familias y un compromiso continuo de los socios y la comunidad.
«Esta es una oportunidad para unir a todos estos diferentes grupos y puntos de vista,» dice Casey, «para lograr algo asombroso.»
Traducción de David Silva Ramirez
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